Lโetimologia del termine yacht proviene dalla parola olandese โjachtโ che allโepoca veniva utilizzata per indicare le veloci imbarcazioni a vela impiegate per dar la caccia ai pirati lungo le coste dellโEuropa settentrionale.
Con il termine โyachtโ si indicano invece oggi tutte imbarcazioni da diporto, a vela o a motore che siano, dotate almeno di una cabina in grado di consentire allโequipaggio di dormire a bordo.
Non esiste una definizione asseverata che definisca la lunghezza di questa famiglia di imbarcazioni ma, lโuso comune, tende a definire uno yacht come unโimbarcazione di lunghezza superiore ai 33 piedi, ovvero circa 10 metri.
Come dicevamo uno yacht puรฒ essere dotato di propulsione a vela, a motore, o mista. Puรฒ avere piรน di uno scafo e, se supera i 25 metri, merita anche la definizione di superyachts. Lo Yacht quando รจ maggiore di 50 metri viene definito megayacht e, caso sempre piรน frequente, quando supera i 100 metri diviene infine un gigayacht.
Uno yacht espone normalmente una bandiera che corrisponde alla nazione in cui lโimbarcazione รจ registrata anche perchรฉ, qual ora lโimbarcazione ne sia sprovvista, potrebbe essere catturata e condotta nel porto piรน vicino per essere sottoposta a unโโinchiesta di bandieraโ. Quanto al diritto marittimo internazionale, lo yacht รจ considerato a tutti gli effetti territorio dello stato della bandiera che batte, alla cui sovranitร corrispondente lโequipaggio รจ soggetto.
Uno yacht che batte la bandiera di uno stato, a meno di sospetto fondato di attivitร illecite, puรฒ essere fermato per controllo solo dalle navi militari della medesima nazione. Quando uno yacht entra nelle acque territoriali di una nazione diversa da quella di bandiera รจ obbligato allโesposizione della bandiera di cortesia.
Tale pratica equivale a una dichiarazione di assoggettamento alle leggi di navigazione dello stato in cui si sta navigando.
A vela e a motore
La prima grande distinzione va fatta fra gli yacht a vela e quelli a motore. La diffusione attuale nel mondo di queste due famiglie รจ decisamente spostata verso gli yacht a motore che compongono il parco navigante in ragione del 75% circa del totale.
Il progresso ed il design hanno generato molte e diverse categorie di yacht a motore, andiamo a scoprirle insieme.
Yacht a motore
Flybridge
Visto da poppa uno yacht flybridge รจ spesso dotato di una cosiddetta spiaggetta, ovvero una piattaforma che facilitร lโacceso al mare e su cui si poggiano i water-toys o semplicemente utilizzata per tuffarsi. Dalla spiaggetta si puรฒ accedere tramite una scalinata, o anche due simmetriche, al ponte principale. Talvolta fra queste due scalinate รจ previsto un โgarageโ adatto a contenere la sala macchine, un tender e altre dotazioni di bordo.
Il ponte principale รจ caratterizzato dalla presenza della cabina di pilotaggio, al cui interno รจ ricavato un grande salone open-space con divani e cucina.Dalla cabina di pilotaggio spesso si accede sottocoperta, chiamata anche ponte inferiore, dove normalmente trova spazio la zona notte, ovvero le cabine.
Sul ponte di prua vi รจ spesso un grande prendisole e a delimitarlo cโรจ un โmusoneโ per salpare lโancora. La prua รจ spesso โrecintataโ dai tientibene, che sono delle prese fondamentali per la sicurezza in mare.
E veniamo al perchรฉ uno yacht รจ definito flybridge. Il flybridge รจ un ponte superiore, aperto a 360 gradi e spesso coperto da un Hard-top, un tetto di norma realizzato in vetroresina. Sul flybridge cโรจ di norma unโulteriore postazione di comando che permette di pilotare da una posizione piรน panoramica. Di sovente sul flybridge cโรจ unโulteriore cucina, ma anche altri divani e prendisole.
Open
Gli yacht open sono privi di flybridge e normalmente il loro ponte principale รจ completamente aperto. La postazione di comando puรฒ essere frequentemente coperta da un T-Top . Sottocoperta, in funzione della lunghezza dell’imbarcazione, sono presenti spazi vivibili per l’equipaggio che possono comprende dinette, cabine e servizi. Gli yacht open possono essere walk-around, ovvero con la possibilitร di camminare liberamente lungo tutto il perimetro dell’imbarcazione, oppure possono avere la prua chiusa ed esporre cosi un piano di coperta rialzato.
Coupรฉ
Lo yacht coupรฉ รจ uno yacht privo di flybridge, caratterizzato da un design sportivo, che ha il ponte principale aperto a poppa. Molto spesso รจ dotato di tetto apribile ed รจ sempre dotato di passavanti che collegano la poppa alla prua. Si tratta di un’imbarcazione che, in funzione delle sue dimensioni, รจ adatta alle crociere a medio e lungo raggio.
Lobster
ร un tipo di yacht importante, che trova origini nellโEast Coast americana dove veniva impiegato come barca da pesca per le aragoste. Ha unโestetica romantica, talvolta vintage, e si dota di forme sinuose che, per alcuni, richiamano gli anni 50. Molto azzeccato per la navigazione e per la convivialitร , grazie anche a un ampio divano nel pozzetto, il lobster รจ una barca iconica che offre tanto comfort e spazio sottocoperta per almeno una cabina e un bagno.
Trawler/Navetta
La navetta o trawler รจ uno yacht da crociera prestigioso caratterizzato dalla presenza di una carena dislocante o, caso sempre piรน frequente negli yacht moderni, semiplanante. Il suo design trae anticamente origine dalle imbarcazioni per la pesca d’altura, famose per la loro tenuta di mare.
Il trawler รจ essenzialmente uno yacht destinato agli armatori che desiderano passare molto tempo a bordo, motivo per cui le volumetrie interne vengono portate al loro massimo ed il ponte superiore รจ sempre presente. Della famiglia dei trawler fanno anche parte le celeberrime minorchine, imbarcazioni che traggono inspirazione dalle llaรผts dellโisola di Menorca.
Multiscafo
Sempre piรน diffuso anche fra gli yacht a motore, per le sue intrinseche caratteristiche di stabilitร e capienza, รจ il multiscafo. Nella stragrande maggioranza dei casi รจ un catamarano destinato alle lunghe permanenze in mare.
Yacht a vela
Gli yacht a vela sono imbarcazioni dove la propulsione dovrebbe principalmente essere affidata all’energia trasmessa dal vento. In passato i motori degli yacht a vela erano di bassa potenza, utilizzati prevalentemente per entrare ed uscire dai porti ma oggi, per ovvi motivi di praticitร e comoditร d’utilizzo, sono presenti con potenza sufficiente a far navigare lo yacht a vela con una velocitร di crociera almeno pari alla sua velocitร teorica di carena. Questo fa sรฌ che le imbarcazioni a vela possano essere impiegate efficientemente anche in totale assenza di vento.
Lo Yacht a vela puรฒ essere armato in molti modi diversi, questi i piรน diffusi in epoca moderna:
Sloop: รจ l’armo piรน diffuso nelle imbarcazioni moderne, si caratterizza per la presenza di un solo albero dove sono armati una randa e un fiocco o un genoa. L’armo a sloop si รจ diffuso negli anni perchรจ รจ il piรน semplice da gestire in equipaggio ridotto ed รจ anche quello che offre il miglior rapporto fra facilitร d’utilizzo e prestazioni a vela.
Cutter: Molto usato per le lunghe navigazioni รจ caratterizzato dalla presenza di una randa e due fiocchi armati su un unico albero. Normalmente i due fiocchi sono un genoa e una trinchetta che vengono usati singolarmente, in funzione delle condizioni meteo.
Ketch: รจ l’armo piรน usatoย negli yacht a vela a due alberi e prevede un albero di maestra, dove sono armati una randa ed un genoa, ed un albero di mezzana, posto a prua dell’asse del timone, dove รจ armata una sola randa. Il frazionamento delle vele rende questo tipo di imbarcazione idonea alle navigazioni con cattivo tempo.
Yawl: รจ esattamente come il ketch ma vede l’abero di mezzana posizionato a poppa dell’asse del timone.
Gli yacht a vela possono essere monoscafi o multiscafi, ovvero catamarani o trimarani ma in ogni caso possono essere suddivisi in queste categorie di utilizzo:
Crociera
Si tratta dello yacht a vela piรน diffuso ed รจ ovviamente votato alla comoditร ed alle lunghe permanenze in mare.
Facili da condurre e dotati di grandi spazi sopra e sotto coperta, questi yacht sono normalmente caratterizzati da un rapporto lunghezza/larghezza sbilanciato a favore della seconda, da una superficie velica contenuta e da motorizzazioni piรน potenti della media.
Gli interni di queste imbarcazioni sono completi e raffinati e spesso vedono ogni cabina avere il suo bagno privato.
Il piano di coperta e le atrezzature destinate alla navigazione a vela sono semplificate, spesso elettrificate e ridotte al minimo.
Crociera Regata
Sono gli yacht degli armatori a cui piace molto navigare a vela e/o partecipare a regate di circolo.
In queste imbarcazioni, pur essendo ancora presenti interni lussuosi e completi, sono presenti anche tutte le attrezzature necessarie alle regolazioni di fino delle vele e la superficie velica รจ generosa.
Questa รจ una categoria dove si comincia a guardare con attenzione sia al peso complessivo dell’imbarcazione che alla forma dello scafo.
le linee di carena vengono infatti studiate per favorire le performance e, inevitabilmente, questo porta ad avere interni di dimensioni leggermente ridotti rispetto a quelli degli yacht a vela da crociera pura di pari lunghezza.
Regata Crociera
Sono barche che dispongono di arredi completi ma molto, molto alleggeriti. In questo segmento il peso diventa molto importante cosรฌ come la predisposizione ad avere un ottimo rating per le regate.
L’armatore che acquista questa tipologia di imbarcazioni ha giร fatto regate di circolo e ora vuole cimentarsi nel livello superiore. Gli scafi sono leggeri e possono talvolta essere in carbonio, tutte le regolazni delle vele sono “di fino” ovvero improntate all’insegna del raggiungimento della massima performance.
Il piano di coperta รจ decisamente studiato per regatare in equipaggio e il rapporto superficie velica dislocamento รจ sbilanciato a favore del primo fattore, questo fa si che questi siano yacht piรน difficili da condurre in equipaggio ridotto ma, viceversa, in grado di esprimere performance del tutto simili a quelle delle imbarcazioni da regata pura.
Regata
Gli yacht da regata pura sono yacht a vela costruiti esclusivamente per regatare. Liberi da qualsiasi vincolo commerciale sono realizzati in funzione della tipologia di regate che si vuole affrontare e, sopratutto, del rating che si vuole ottenere. Gli interni di queste imbarcazioni sono ridotti al minimo, spesso realizzati con tubolari o in legggerissimo carbonio. Sono barche in grado di planare e di bolinare ad angoli ridottissimi dal vento ma non vengono quasi mai utilizzate in ambito diportistico.