Astipalea es una isla pequeña, pero gracias a su conformación y a la naturaleza de su costa, ofrece numerosas posibilidades de atraque y fondeo. Es precisamente su curiosa forma de “mariposa” la que le permite ofrecer distintas posibilidades de atraque en función del viento del que se busque refugio. Por eso, a pesar de que Astipalea queda fuera de las principales rutas turísticas y, tal vez, incluso de los caminos trillados, sigue siendo una opción válida de escala para quienes se encuentren navegando por este tramo de mar.

La isla, a pesar del aeropuerto, ha permanecido prácticamente intacta y, quizá porque no ofrece grandes atracciones turísticas, ha conseguido conservar su personalidad. Esto puede ser, para muchos navegantes, un motivo de atracción; la otra cara de la moneda es la escasez de servicios, dedicados a la navegación, empezando por los puertos y las infraestructuras dedicadas, que son prácticamente inexistentes con la única excepción de Skala, el puerto de la capital, Chora. Por lo demás, te las arreglas por tu cuenta: puede que esto no sea malo, ya que a muchos navegantes les gusta hacerlo así y en este caso tienes la seguridad de estar en un entorno casi virgen y sin aglomeraciones, una rareza en esta zona marítima.

La bahía de la que hablamos ahora es la de Ormos Vathi, situada en la parte nororiental de la isla, casi en medio del ala oriental de la “mariposa” que uno puede imaginarse que representa la isla.
Es una bahía con una forma muy peculiar: parece un lago interior, estrecho y largo, al que se accede por un canal también bastante estrecho, especialmente difícil de ver desde lejos. Es un paso algo difícil de realizar, a pesar de la buena profundidad (algo menos de 3 metros), cuando soplan vientos de poniente.

La bahía de Vathi ofrece un refugio excelente contra todos los vientos; sólo con el meltemi más fuerte algunas ráfagas consiguen perturbar el interior de la bahía, pero sigue siendo de poca importancia.
Tierra adentro, puedes fondear casi en cualquier sitio: los tres lugares más frecuentados están en el extremo este (donde, sin embargo, el fondo marino rico en algas perturba un poco el fondeo), la esquina sureste (siempre muy frecuentada por los pescadores) y la parte norte, justo delante del pueblo.
Aquí, una taberna ofrece un muelle donde puedes atracar (de costado), puedes utilizarlo siempre que lo encuentres libre de embarcaciones locales (profundidad de unos 2 metros o un poco menos).
Hay sitio para 2 ó 3 barcos como máximo. En toda la bahía, las profundidades oscilan entre una media de 3 y un máximo de 10 metros.

¿Qué hacer en Vathi? Bueno, teniendo en cuenta que sólo se puede llegar a Vathi desde tierra tras un largo y arduo viaje… disfruta de la tranquilidad del lugar. En la taberna puedes comer bien, excelentes platos de pescado fresco de la zona que no podrían ser más locales. Junto a la taberna hay una pequeña playa encantadora. Por lo demás, puedes observar a los pescadores, dormir, tomar el sol….
No hay turismo, ni siquiera en los alrededores: las carreteras que llevan a Vathi están sin asfaltar y son bastante difíciles de recorrer, el único lugar digno de mención en los alrededores es una antigua zona militar, no hay núcleos habitados en decenas de kilómetros a la redonda… Sin embargo, la magia de Vathi reside aquí: un lugar un poco fuera de este mundo