Gaios es el puerto principal de laisla de Paxos, un popular destino turístico de verano y parte del grupo Jónico, frecuentado por muchos italianos y griegos que lo eligen como destino conveniente para escapadas de fin de semana.

Se trata de una peculiar ensenada natural caracterizada por la presencia de dos grandes islotes que transforman la franja de mar frente a ella en un estrecho canal con dos brazos, dentro del cual se ha labrado el espacio del puerto. Que, por supuesto, no tiene la forma habitual: es un muelle muy largo (más de 1 kilómetro) que sigue el poro de la costa.

Paxos, muy cerca de Corfú, es un excelente punto de partida para las otras islas mayores del archipiélago, como Lefkas, Cefalonia y Zakynthos; pero ofrece excelentes atracciones turísticas en sí misma y sin duda merece una visita rápida.

Gaios es el centro principal de la isla (que tiene poco más de dos mil habitantes en total) y es un pintoresco pueblo de pescadores; los otros asentamientos son Lakka, en la costa que domina Corfú, y Loggos, a medio camino entre los otros dos. No ofrecen ninguna atracción turística famosa, pero te deleitarán con sus casas de estilo veneciano de colores pastel y la sencillez de los lugares.

Frente a Gaios está el islote de Agios Nikolaos, que se puede visitar con un permiso expedido por el ayuntamiento del pueblo. Ofrece un fuerte veneciano y una iglesia como atracciones; por lo demás, un entorno natural relajante y un mar precioso.

En Paxos puedes moverte fácilmente en bicicleta; sobre dos ruedas puedes llegar a las hermosas y pequeñas playas de la costa noreste de la isla, entre Gaios y Loggos. Al otro lado de la isla hay muchas cuevas que merece la pena visitar; hay barcos turísticos que circulan durante todo el día.

El turismo es una de las fuentes de ingresos más importantes de la pequeña isla. Durante todo el día llegan barcos de diversos destinos (incluso de Italia) y cargan y descargan turistas. De hecho, parte del muelle del puerto de Gaios, entre las 10 y las 17 horas, está reservado al uso exclusivo de los barcos (las secciones reservadas se encuentran en los muelles sur y oeste).

Llegar a Paxos no es un problema en sí mismo. Sin embargo, la naturaleza de los puertos exige cierto cuidado al entrar y amarrar. Se puede entrar por el norte, dejando el islote de Panagia a la izquierda, o por el sur, pasando entre los dos espigones artificiales que marcan la entrada al puerto propiamente dicho.
La principal diferencia radica en las profundidades: sólo de 2 a 2,5 metros en el sur y de 10 a 3,5 en la parte norte.
Si se opta por la entrada desde el norte, presta atención también a la curva cerrada que hace el canal y que hay que seguir, justo antes de la entrada a la parte real de los puertos: a primera hora de la tarde el tráfico de embarcaciones turísticas es realmente intenso, mantente bien a estribor y avisa de su presencia si es necesario. La entrada desde el sur está totalmente desaconsejada convientos del sur, la profundidad es muy escasa y se crean fuertes olas.

Una vez en los puertos, se abren varias posibilidades. En primer lugar, hay que decir que dondequiera que se decida atracar, el espacio es reducido y hay que tener cuidado durante las maniobras de amarre. La policía portuaria cobra una tasa turística diaria; la oficina se encuentra en el muelle. También aquí, pregunta por la tarjeta de prepago que te permite utilizar las (pocas) columnas que proporcionan agua y electricidad.

Entrando por el norte, el primer embarcadero disponible es el norte, que ofrece espacio para 20-25 barcos amarrados de popa al muelle y fondeados de proa. La profundidad es de 2-2,5 metros.

Tras la curva cerrada, comienza el muelle oeste, cuyos primeros 50 metros están reservados de 10 a 17 h para las embarcaciones de tránsito diario. Los 50 metros restantes están libres para el amarre y pueden acoger a una docena de barcos. Buen fondo marino, fango, pero no enhebres demasiada cadena porque, de lo contrario, los barcos que llegan y salen podrían atropellar el tuyo.

El muelle sur es el puerto propiamente dicho y está situado justo enfrente del pueblo de Gaios. También aquí hay una parte reservada de 10.00 a 17.00 horas. La profundidad aquí es de unos 2 metros. El muelle continúa hasta la entrada sur del puerto.

En cuanto a los servicios, se queda un poco corto. Agua y electricidad de pago, como ya se ha dicho, y la posibilidad de repostar mediante pequeños depósitos es todo lo que ofrece Gaios. Además, por supuesto, de bares, restaurantes, tabernas y pequeños supermercados, que no faltan en el pueblo.

Si no encuentras puertos, aún tienes la posibilidad de fondear dentro del canal o cerca del islote de Agios Nikolaos. El mejor lugar es frente al muelle norte, en la parte sur del brazo norte del canal: fondo de lodo y algas, buen tenor, profundidad de 6 a 8 metros, echa el ancla y tira dos cabos hasta el islote.

Otra opción es atracar a ambos lados del rompeolas entre los dos islotes, con profundidades de 5-8 metros y fondos de arena y barro.

La tercera y última opción es ir al sudeste del islote de Agios Nikolaos, donde la profundidad es de unos 6-10 metros y el fondo es de arena y algas. Todo depende del viento. Si el viento es del norte o del noroeste (como suele ocurrir), fondea al sureste del islote; si el viento es del sur, sin embargo, este fondeadero y toda la parte sur de los puertos se convierten en lugares a evitar absolutamente, sobre todo por el balanceo, así que opta por los dos fondeaderos que ofrecen refugio al norte, donde, además, la profundidad es mayor y las olas son menos destructivas.