Heraklion

No hay nada más cretense que esto: Heraclión (Heraklion en griego, de ahí el nombre del puerto) es la capital regional de la isla, una de las ciudades más densamente pobladas de Grecia y el corazón palpitante de la actividad turística y comercial cretense.

Sin embargo, no es ciertamente uno de los lugares más agradables y pintorescos para visitar; el turismo ha crecido exponencialmente en las últimas décadas y hoy Candia ya no es lo que era. Es una ciudad muy comercial, donde es difícil encontrar algo genuino y tradicional, desde souvenirs hasta cocina típica. Ciudad bulliciosa y no precisamente limpia, alberga sin embargo algunas atracciones absolutamente dignas de mención, como el museo arqueológico con los hallazgos más importantes de la época minoica.

Sin olvidar que a sólo unos 5 km de Heraklion se encuentra el palacio de Cnosos: encargado y construido por Minos, a poca distancia del monte Ida de memoria mitológica, los restos del palacio son una visita obligada para quienes se encuentren por estos lares. La mayor parte de sus frescos se conservan ahora en el Museo de Heraklion, pero las sugestiones que evoca el lugar (se dice que el palacio fue diseñado nada menos que por Dédalo, y que en él se encontraba el famoso laberinto en el que fue encarcelado el Minotauro) merecen por sí solas el viaje y la visita.

Candia tiene un gran puerto comercial y un puerto deportivo más pequeño, que tiene la ventaja de estar alojado dentro delantiguo puerto veneciano. Una hermosa fortaleza veneciana marca la entrada al puerto y detrás de los amarres están los restos del arsenal. De la fortaleza parte el largo brazo del muelle que forma la estructura del puerto deportivo; en el interior, tres pantalanes flotantes han aumentado en los últimos años los amarres para las embarcaciones visitantes.

Precaución al entrar: la profundidad en el lateral del fuerte es de sólo 2 metros y menos, mantente en el lado izquierdo. Los únicos amarres no accesibles a las embarcaciones de recreo son los del muelle del fuerte; están reservados a las embarcaciones de los pescadores. En los extremos de los pontones flotantes se pueden amarrar embarcaciones más largas (hasta 20 metros); hay que decir que el puerto es bastante pequeño y está abarrotado, y que a lo largo de los pontones flotantes es realmente casi imposible amarrar embarcaciones de más de 13-14 metros.

La mayoría de los muelles están equipados con columnas de agua potable y electricidad. En cuanto a los servicios, también hay un varadero, una cafetería y un par de restaurantes. Desgraciadamente, no hay posibilidad de repostar, que sin embargo se puede encontrar en la ciudad y transportar en bidones (o puedes solicitar la entrega en los puertos mediante camiones cisterna).
El Club Náutico de Heraklion también tiene su sede en el puerto, y está encantado de ayudar a los visitantes tanto a encontrar un amarre que pueda haber dejado libre un socio (en caso de que el puerto esté muy concurrido) como a dar indicaciones sobre los servicios de mantenimiento y reparación, que no presta oficialmente el puerto deportivo.

Última nota: como ya se ha dicho, pero merece la pena repetirlo, Heraklion no es la más tranquila y apacible de las ciudades, y el puerto deportivo de Heraklion no es una excepción, sobre todo porque está situado casi en el centro de la ciudad, lo que sin duda puede ser una ventaja a la hora de abastecer la cocina, o de buscar un coche de alquiler, o accesorios náuticos. La ciudad es ruidosa y bulliciosa, incluso en la zona de los puertos. Además, los aviones que despegan del aeropuerto de la ciudad a menudo pasan justo por encima del puerto, cuando se desvían de sus rutas tradicionales debido a los fuertes vientos.

En cuanto a los vientos y el mar, el abrigo que ofrece el puerto deportivo de Heraklion es bueno, siempre teniendo en cuenta que se trata de una estructura artificial y no de una ensenada protegida de forma natural; las mismas consideraciones generales se aplican a toda la costa norte de Creta: el meltemi sopla con fuerza en verano, principalmente del norte; en caso de viento fuerte, presta atención a la corriente que sin duda hay a la entrada de los puertos.