Zante es la última de las islas Jónicas, en el sentido de la más meridional, la menos conocida, quizá, por las crónicas “mundanas”, pero no por ello poco frecuentada por el flujo turístico. Entre las islas del archipiélago, es la que ofrece más posibilidades de encontrar un buen fondeadero o un puerto en el único puerto disponible en la isla (el de Zante, precisamente). Sin duda, ofrece los espectáculos naturales más bellos de esta zona marítima.

Conocida por nosotros, los italianos, principalmente por el soneto que le dedicó el poeta Ugo Foscolo(A Zakynthos, una celebración de la historia y la belleza de su isla natal), Zakynthos es un lugar impregnado de mitología y sugestión.
La mitología nos dice que fue descubierta por Zakynthos, hijo de Dardanus, y que más tarde formó parte del reino de Ulises (Odiseo); la historia nos cuenta que a lo largo de los siglos sufrió una larga dominación otomana y luego veneciana, para pasar después a manos de franceses e ingleses hasta alcanzar su ansiada independencia. No quedan muchos vestigios de esta agitada historia, ya que el devastador terremoto de 1953 destruyó gran parte de la isla. Sin embargo, fue reconstruida y ahora es uno de los destinos favoritos del turismo estival en Grecia.

Gracias a la naturaleza, ante todo.
Zante tiene algunas de las playas más bellas de Grecia, ante todo la del Pecio, accesible sólo por mar, un pequeño paraíso en la tierra, una playa blanquísima apretada entre acantilados y bañada por un mar turquesa. Zante es también la isla de las tortugas(Caretta Caretta), que en verano desovan en las blanquísimas playas del golfo de Laganas, en el sur, donde hay un parque marino nacional que también tiene como objetivo su protección y conservación. La foca monje también vive y se reproduce en el norte.

En la costa noroeste de la isla están las cuevas azules, famosas por el espectáculo que ofrecen y que también se pueden visitar en barco.
Puedes fondear en las inmediaciones y disfrutar de ellas nadando, o en embarcación auxiliar. En Zante no falta la vida social: Laganas, un pueblo de tamaño medio, se ha convertido con los años en un punto de referencia de la vida nocturna, una “pequeña Las Vegas”, como la llaman algunos, llena de clubes, discotecas, restaurantes y orientada sobre todo al turismo juvenil.

Llegar a Zante por mar no presenta dificultad alguna.
Fácilmente accesible desde la península del Peloponeso, así como desde las vecinas Cefalonia e Ítaca, no presenta escollos ni peligros para los que se acercan. El único puerto de la isla está en la capital, Zante, en la costa este de la isla. Ofrece un refugio excelente contra los vientos del noroeste, pero si el viento sopla con fuerza del sur, también entra en los puertos una corriente desagradable.

El puerto alberga principalmente transbordadores y barcos; hay, o quizá sería mejor decir… había, un puerto deportivo en construcción justo al sur del puerto, pero como suele ocurrir en Grecia todo se ha paralizado, el puerto deportivo está incompleto y no se sabe cuándo y si estará terminado. En cualquier caso, elpuerto de Zante ofrece un buen número de amarres y servicios esenciales.

Entrar en los puertos no supone ningún problema. Sólo hay que tener cuidado con las rocas que hay al este de la entrada, que no están lejos y, de todas formas, están señalizadas con una boya. Dentro, las profundidades no son emocionantes: en el centro estamos en torno a los 6-7 metros, pero cerca del muelle occidental (el lugar para las embarcaciones de recreo) y del rompeolas (la segunda opción, pero a menudo te desvían hacia allí) la profundidad desciende incluso por debajo de un metro. Presta especial atención a las rocas prominentes que sobresalen del rompeolas.

Puedes encontrar amarres a lo largo del muelle occidental, un banco de muelles justo en el paseo marítimo de la ciudad, y dentro del rompeolas en su extremo norte. Zante no es una ciudad tranquila… ni que decir tiene que si piensas descansar, debes evitar amarrar en el paseo marítimo si es posible.
La vida nocturna es muy animada, y podrías quedarte despierto hasta altas horas de la noche. Ten cuidado también con la seguridad: hay muchos casos de robos en barcos.

La policía portuaria se encuentra en el muelle norte, cerca de la terminal del ferry; acude allí para informarte sobre la (posible) tasa turística. En el muelle también encontrarás agua, electricidad e instalaciones para repostar, aunque algunos navegantes han informado de que las columnas no funcionaban.
Hay aseos, modestos, pero las duchas no funcionan. La taberna que hay al final del muelle dispone de aseos y duchas, pide información allí mismo.

Veamos ahora alternativas a una parada en puerto en la ruidosa Zante. En dirección sur, la bahía de Lagana sería un excelente fondeadero, pero en verano puede que no sea posible parar allí debido, como ya se ha dicho, a que las tortugas desovan en las playas de la bahía. Dirígete entonces a Keri, un poco más al sur, que ofrece hermosas cuevas y un excelente refugio de los vientos dominantes (del norte y noroeste; sólo regular de los del sur y este). Puedes amarrar dentro o fuera del muelle de piedra, en profundidades de 2-4 metros. Hay algunas buenas tabernas frente al mar, nada más.

En la costa oeste de la isla está Ormos Vroma, una larga y estrecha bahía natural que ofrece buen abrigo de los vientos dominantes, pero mal abrigo en caso de vientos del sur (en cuyo caso el ancla probablemente no aguantará). El fondo, sin embargo, no es bueno, al ancla le cuesta mucho agarrarse, por lo que el consejo es acercarse a una de las dos pequeñas playas caribeñas del fondo de la bahía y llevar cabos a tierra.

Un poco más al norte está la bahía de los pecios. Está abierta hacia el noroeste, por lo que no siempre es una buena opción. Aparte del espectáculo natural que ofrece, de 10 a 16 h el tráfico de taxis-barco es continuo. No es realmente un lugar para una parada tranquila, pero sin viento y a última hora de la tarde, puedes pensártelo.

Concluimos nuestro repaso con Agios Nikolaos, al noreste, donde hay sitio para 10-12 embarcaciones en el muelle al pie del pueblo: pagas una tasa turística casi simbólica (unos 10-15 euros) y hay agua, electricidad y wi-fi, amablemente ofrecidos por el gerente de la taberna La Storia , en el paseo marítimo.
Si no hay sitio en el muelle, puedes fondear cerca del islote, que tiene entre 5 y 10 metros de profundidad y un fondo mediocre para agarrarse. Cuidado con las rocas al norte del islote.