…todos los hombres y barcos que le han sido confiados están a salvo en Portoferraio, que por su tamaño es el puerto más seguro del mundo
Horatio Nelson, 20 de julio de 1796

Portoferraio es la capital y principal puerto de la isla de Elba. Barcos de todos los tamaños pueden fondear en su rada ytodo el muelle está en muelles . Los barcos de paso pueden atracar a buena profundidad, en la mitad norte de la Calata Mazzini (entrando a la izquierda) y al final del muelle. Los demás muelles están reservados a los pescadores o a los servicios oficiales.

Alrededor del muelle hay bares, restaurantes, tiendas especializadas y boutiques, y el tradicional mercado cubierto donde se puede abastecer la cocina. El navegante también puede hacer uso de tomas de agua y de un distribuidor en el muelle.

Se puede acceder a los puertos de día y de noche con cualquier tiempo, pero hay que maniobrar con cuidado, ya que el tráfico de transbordadores e hidroalas es intenso. Es el único puerto de Italia en el que hay que mantenerse a la izquierda, tanto al entrar como al salir. Las embarcaciones salientes tienen prioridad sobre las entrantes. Las embarcaciones salientes no deben pasar a más de 150 m al sur de la punta Torrione. La entrada al muelle está delimitada por dos balizas gemelas (2 rojas verticales fijas, 2 verdes verticales fijas) y la iluminación de la ciudad es suficiente para maniobrar.

La ciudad no es visible desde mar abierto, pero se distinguen fácilmente, en los acantilados a la derecha de la entrada a la rada, los fuertes Stella y Falcone, el primero rematado por un faro, el segundo más grande y alto. Al norte del fuerte Stella puedes reconocer el Scoglietto rematado por un pequeño faro. Viniendo desde el oeste, tendrás que pasar a más de 400 m de la punta del Cabo Bianco para evitar el peligroso banco de arena sin señalizar que sobresale al norte de la punta.

En invierno, en el anclaje soplan vientos del 1º y 2º cuadrantes. La tramontana en febrero-marzo a veces levanta mar gruesa en los fondeaderos exteriores. En los demás meses del año dominan los vientos del cuadrante III. El Mistral puede obligar a los barcos a hundir su segunda ancla. La rada está sometida a la Tramontana y el puerto al Libeccio y al Scirocco.

La ubicación de Portoferraio en un promontorio rocoso que defiende el puerto la ha convertido siempre en un lugar de importancia estratégica para la seguridad de sus puertos. Fue fundada en 1548 por Cosme de Médicis y fue aquí donde Napoleón pasó su primer exilio. Son características sus casas de colores pastel adornadas con balcones decorados con flores, sus estrechas calles y plazas con vistas al mar. Los lugares que debes visitar son la residencia napoleónica, el Museo Arqueológico, la Pinacoteca Foresiana, la Iglesia de la Misericordia y las fortalezas Falcone y Stella.

Las playas van desde largas orillas arenosas a diminutas calas de guijarros, desde playas de arena negra a otras de guijarros blancos. En la mayoría de las playas, el lecho marino desciende rápidos. Hay establecimientos de baño bien equipados en las principales playas, donde, además de alquilar cabinas, tumbonas y sombrillas, se pueden practicar deportes acuáticos.

La cocina de Elban se basa en platos sencillos y está influida por las influencias marineras toscanas y occidentales. Son típicos los platos de pescado como bacalao a la riesa, il gurguglione y cacciucco para acompañar con vinos de Elban como elElba, la Ansonicael Moscatel e el Aleatorio.