Nea Kameni

Pour ceux qui aiment les circuits plus “sauvages”, hors des routes touristiques habituelles, Santorin, même bondée, offre quelque chose à apprécier. Attention : vous trouverez des touristes, beaucoup, trop, comme toujours pendant l’été ! Mais si vous voulez profiter d’un spectacle entièrement organisé par Mère Nature, dans lequel la main de l’homme n’a absolument rien à voir, alors Nea Kameni et Palea Kameni sont faits pour vous.

Célèbres pour être les plus récents “produits” de l’activité volcanique de Santorin, les deux îlots sont d’apparition assez récente ; Nea Kameni a émergé des eaux vers 1500.
Des éruptions récentes (la plus récente remontant au milieu du siècle dernier) ont ouvert de nouveaux cratères sur l’île, qui peuvent désormais être visités et qui valent vraiment le modeste effort de marcher les 134 mètres jusqu’au sommet (et de profiter de la vue sur Fira et Santorin, qui n’a pas de prix !)

Nous tenons pour acquis que vous savez ce que signifie approcher Santorin en haute saison, mais si ce n’est pas encore le cas, préparez-vous à vous battre avec un couteau entre les dents pour obtenir une place. Nea Kameni ne fait pas exception à la règle ; il faut dire que vous pouvez aussi la visiter pendant la journée, en passant par Santorin ou en revenant, ou même en montant à bord de l’un des nombreux caïques qui font quotidiennement l’aller-retour avec les touristes ; mais cela n’enlève rien au fait qu’il est toujours possible de passer une nuit à l’ancre le long de ses rives.

Le spectacle naturel est assuré : coulées de lave, mer aux couleurs inhabituelles en raison des impuretés présentes, paysage manifestement aride et presque lunaire. Quelque part, on signale aussi la présence inhabituelle de gros rats : sans vous alarmer, gardez l’œil ouvert.

L’îlot de Nea Kameni offre deux mouillages principaux en plus des nombreuses baies et criques de la côte est, mais ne vous y trompez pas : elles sont sûrement toutes occupées !
En effet, Nea Kameni est une destination privilégiée des caïques en croisière d’une journée ou de deux jours au départ de Fira. Dans tous les cas, vous pouvez vous diriger vers le nord, où vous trouverez une baie évasée pleine de bateaux en été ; vous pouvez jeter l’ancre et tirer une amarre jusqu’à la jetée en béton ou directement jusqu’au rivage rocheux. L’ancrage est rendu plus difficile par l’eau rendue trouble par les émissions sulfureuses abondantes dans toute l’île. Veillez également à ne pas “pêcher” les chaînes ou les ancres de quelqu’un d’autre, ce qui est très facile. Les fonds marins sont sablonneux.

Le choix de prédilection, en ce qui concerne l’abri offert, serait la petite baie à l’extrémité sud-est de l’îlot, bien abritée (bien qu’ouverte à l’est, elle souffre un peu du meltemi), et manifestement bondée de caïques. Il est pratiquement impossible de trouver une place à quai. Vous pouvez jeter l’ancre dans la baie, profondeur de 5 à 12 mètres, fond sablonneux, recommandé de tirer une amarre à terre.

Palea Kameni est un îlot encore plus petit situé à l’ouest de Nea Kameni. La seule baie est située sur la côte nord et est ouverte au vent dans cette direction. Déconseillée en cas de meltemi, et en tout cas déconseillée par mauvais temps en général, la baie est – il va sans dire – la proie des touristes qui se font déposer par des caïques pour se baigner. Un bain mérité, sans aucun doute !
La baie est enchanteresse, avec ses eaux orangées et une petite église blanche en position centrale. Les rochers et les récifs ne manquent pas pour s’assurer un sommet, la possibilité de s’arrêter étant conditionnée par le fait de trouver la baie plus ou moins libre… Sur la petite île, il n’y a bien sûr rien : détente et beaux paysages, c’est ce qu’offre la maison