Astipalea, l’île à la curieuse forme de papillon, est l’île la plus occidentale de l’archipel du Dodécanèse. Elle se trouve en quelque sorte à la croisée des chemins : facilement accessible depuis Rhodes, Amorgo, Kardamena et la Crète, elle peut également constituer une sorte de “halte plaisir” lors des transferts de l’une à l’autre de ces îles très fréquentées.
Elle peut aussi être un bon refuge: grâce à sa forme particulière, l’île est en mesure d’offrir un excellent abri contre les vents du nord et du sud, selon la côte que l’on choisit. Deux grandes baies, au nord et au sud, sont en effet formées par l’isthme qui relie les deux “ailes” de l’île, les côtes sont plutôt hautes et déchiquetées, et il existe de nombreuses criques et anses où l’on peut s’abriter.
Il n’y a pas beaucoup de ports sur l’île ; le principal est celui de Skala, au pied de la capitale Chora, dans le sud-ouest de l’île ; le seul autre port, dont nous allons parler maintenant, est celui d’Agios Andreas, qui est en fait un port de ferry, n’offrant pas d’installations ou de services typiques pour les bateaux de plaisance, mais qui est très important car, se trouvant sur le côté nord-ouest de l’île, il constitue vraiment un abri exceptionnel en cas de vents forts du sud.
Agios Andreas se trouve pratiquement en face de Skala, le port au pied de Chora, à l’extrémité ouest de la baie du même nom. Il n’est pas proche d’une agglomération, c’est presque une “cathédrale dans le désert” ; le petit village de pêcheurs n’offre rien, la ville la plus proche étant Chora, qui n’est pourtant qu’à 7 km au sud-est.
Le port d’Agios Andreas est entièrement artificiel et offre un excellent abri contre toutes les directions du vent. Les bateaux peuvent s’amarrer à l’intérieur de la structure, le long de la jetée, à une profondeur comprise entre 1 et 2 mètres.
Si vous ne trouvez pas de place, vous pouvez jeter l’ancre juste à l’extérieur du port, dans la baie de Saint-André ; le fond tient bien et l’abri est bon pour les vents d’ouest et du sud, tandis qu’il devient un peu cahoteux pour les vents d’est et du nord. L’eau et l’électricité se trouvent le long du quai.
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