Kalamos

La partie de la mer Ionienne située entre la péninsule grecque et les îles de Leucade, Céphalonie et Zante est également appelée “mer intérieure”. C’est là que l’on trouve un certain nombre d’îles et d’îlots très appréciés, pendant la saison chaude, par tous les plaisanciers à la recherche d’un bon abri pour la nuit et d’un bon point de départ pour continuer à naviguer dans cet archipel fascinant.

C’est le cas de Kalamos, qui se trouve au sud-est de Leucade et qui, avec Meganisi et Kastos, est souvent prise d’assaut pendant les week-ends d’été, par les touristes étrangers mais aussi par de nombreux Grecs en escapade pour le week-end.

Comme c’est souvent le cas dans ces régions, l’île elle-même n’offre pas beaucoup d’attraits touristiques, qu’il s’agisse de villages à visiter, de musées, d’églises ou d’autres constructions d’intérêt particulier ; elle possède cependant une nature luxuriante et magnifique, caractérisée par de vastes étendues de pins et d’eucalyptus, que l’on peut traverser en empruntant l’un des nombreux sentiers qui sillonnent la surface de l’île. Curiosité : certaines espèces de pins sont indigènes et ne se trouvent qu’ici.

En effet, les deux centres habités de Kalamos sont des misucouples ou presque. Le village qui porte le nom de l’île ne compte même pas 500 habitants, l’autre centre “habité”, si l’on peut dire avec ses quelque 60 habitants, est Episkopi, au nord de l’île. Porto Leone, au sud, a été abandonné à la suite du tremblement de terre qui a frappé l’île au milieu du siècle dernier.

Si vous prévoyez une visite à terre, apportez une paire de bonnes chaussures, un livre à lire et profitez de la détente dans la nature et de l’atmosphère quelque peu intemporelle qui caractérise l’ensemble de l’île. Le petit village de Kalamos propose un supermarché, une boulangerie, quelques bars et tavernes. Parmi elles, la taverne de George, célèbre et appréciée des plaisanciers car, disons-le, elle compense le manque de services pour ceux qui arrivent par bateau. En effet, le personnel de la taverne non seulement aide à l’amarrage souvent et fréquemment, mais offre aussi des services de douche et de blanchisserie à des prix dérisoires (en plus, bien sûr, de servir des repas copieux).

Au sud du village se trouve une belle plage de sable, à côté d’un moulin à vent bien conservé, des moulins qui ne manquent pas dans cette partie de la côte. Dans la partie haute du village de Kalamos, vous trouverez des petits bars qui n’ont pas encore été touchés par le tourisme moderne, un aperçu de la Grèce traditionnelle qui vaut la peine d’être vu.

Il est assez facile d’arriver à Kalamos par la mer. L’île s’élève à près de 800 mètres au-dessus du niveau de la mer et est facilement repérable. En arrivant par le sud, faites attention à l’îlot de Nisis Formikoula, les fonds marins sont très peu profonds à proximité, gardez vos distances. Il en va de même si vous arrivez par le nord : pas de danger particulier, mais des rochers se trouvent à proximité du rivage, tenez-vous à une distance d’au moins 100 mètres et vous serez en sécurité. Le chenal entre Kalamos et la ville voisine de Kastos peut être dangereux en cas de vent fort.

L’entrée du port se fait par le nord, en passant entre le brise-lames nord-est et le petit quai ouest : la profondeur y est de 3,5-4 mètres, l’entrée ne pose pas de difficulté particulière. À l’intérieur, vous trouverez une trentaine de postes d’amarrage entre le côté intérieur du brise-lames et le quai de la promenade du village de Kalamos. La profondeur à l’intérieur du port est d’environ 2,5 à 3,5 mètres. Attention, dans une section du brise-lames, plus ou moins dans la zone extérieure (vers l’entrée du port), la profondeur est réduite à un mètre seulement en raison de quelques très gros rochers qui font partie de la structure : les bateaux qui pêchent davantage devront jeter l’ancre à une certaine distance et tirer une ou deux lignes jusqu’au brise-lames. En tout état de cause, pour toutes les amarres au brise-lames (mais aussi pour celles au quai du village), vous devrez utiliser une ancre ; le fond est de toute façon bon avec du sable et de la vase.

Comme nous l’avons déjà mentionné, il n’y a aucun service dans ce petit port. Pas de station-service, pas de ravitaillement, rien, si ce n’est les services offerts par la taverne mentionnée plus haut.

En ce qui concerne les vents et les abris: le port de Kalamos offre un bon abri contretous les vents, à l’exception des vents du sud et du sud-est. Si ces derniers sont forts, un courant très gênant se met en place et fait rompre les amarres. Ce problème est surtout visible si vous êtes amarré à l’extrémité du brise-lames.

Le port de Kalamos ayant tendance à se remplir rapidement en été, il est préférable de noter deux mouillages alternatifs.
Le premier est le très petit port d’Episkopi, au nord de l’île : il n’y a de la place que pour cinq ou six bateaux car il y a des bateaux de pêcheurs et le ferry qui dessert l’île ; de plus, le port offre un abri médiocre et ne devrait être visité que lorsque la mer est calme et qu’il n’y a pas de vent. L’autre alternative est Porto Leone, qui était le principal port de l’île mais qui a été abandonné après le tremblement de terre de 1953.

Il y a un peu plus de choix ici : une crique au nord du village abandonné, qui offre un bon abri contre tous les vents, une profondeur de 10 à 12 mètres et une bonne navigabilité ; une autre crique plus large au sud du village, une profondeur de 6 à 7 mètres et un bon abri, mais aussi de fortes rafales vers le soir venant des hauteurs de l’île ; et enfin, deux jetées en bois juste à côté de l’ancien village, où un maximum de deux bateaux peuvent s’amarrer.
A Porto Leone, l’ancre tient bien (sable et algues), mais l’abri n’est offert que pour les vents d’ouest et de nord-ouest, alors qu’avec les vents d’est et de nord-est, il y a beaucoup de danse.