Au fil des ans, Kardamena a acquis la réputation d’être le village le plus pittoresque de toute l’île de Coo (Kos). Ces dernières années, quelque chose a changé, en ce sens que le flux touristique a investi davantage le petit village de pêcheurs, modifiant quelque peu l’atmosphère, en particulier pendant l’été ; mais Kardamena reste un charmant petit village, où il est encore possible de respirer un peu d’air grec “authentique”. A côté, bien sûr, d’infrastructures touristiques et balnéaires très bien organisées, qui accueillent chaque saison, de mai à octobre, de nombreux touristes venus profiter de la splendeur de la mer sous tous ses aspects, y compris les sports nautiques, très populaires dans cette région.

Kardamena est située sur la côte sud de l’île, à une trentaine de kilomètres de la capitale Coo, tout près de l’aéroport international. Fondé en tant que village de pêcheurs, Kardamena vit encore de cette activité : une grande partie du port est occupée par des bateaux de pêche et chaque jour, la pêche fraîche arrive ici, d’où elle finit sur les tables des restaurants et des tavernes donnant sur le port et le front de mer – et en effet, à Kardamena, on mange d’excellents poissons, mais les plats de viande de l’arrière-pays ne manquent pas non plus.

Le village compte à peine 2000 habitants, mais en été ils atteignent les 10000 : grâce aux plages aussi, et à la superbe mer cristalline. La plage la plus célèbre est située juste au sud du port, à deux pas du village, facilement accessible et utilisable même par ceux qui arrivent à Kardamena avec leur propre bateau et s’arrêtent au port.

Se rendre à Kardamena ne présente pas de difficultés ou de dangers particuliers. Toutefois, en cas de forte tempête, la côte sud-est est la plus touchée ; soyez donc prudent lorsque vous entrez dans le port. Juste à l’extérieur du port, faites attention aux deux plates-formes flottantes qui se dirigent vers le sud-est. À l’intérieur des terres, le brise-lames et la jetée offrent encore un bon abri contre les vents du nord, mais en cas de vent fort, attendez-vous à être un peu secoué. Le fond, quant à lui, est un bon fond de sable et d’algues.

A l’intérieur du port, les profondeurs ne sont pas très importantes : 2-3 mètres maximum, et attention aux blocs de ciment qui réduisent encore la profondeur à certains endroits. Le conseil est de toujours demander au personnel du port de vous indiquer quel poste d’amarrage occuper. Les postes d’amarrage sont peu nombreux : 10 ou 12 le long du quai nord, avec un poste d’amarrage à l’avant ou à l’arrière, et 2 ou 3 autres sur un poste d’amarrage latéral au niveau de la jetée sud. Nous sommes à l’essentiel en termes de services : eau et électricité, et seulement pendant la saison touristique. Le village offre un supermarché, des bars, des restaurants, une laverie, des boutiques de souvenirs, bref l’essentiel.

La promenade le long du port est très agréable et très fréquentée. Kardamena est un village où vous pouvez vous détendre, vous promener tranquillement et profiter de la mer grecque sur l’une des belles plages de sable blanc adjacentes au village, avant de savourer un délicieux plat de poisson dans une taverne au bord de l’eau. Comme partout en Grèce, il est toujours possible de faire du tourisme archéologique, grâce aux ruines d’un temple d’Apollon juste à l’extérieur du village, de quelques basiliques paléochrétiennes et d’un théâtre antique. Tous ces vestiges ont été découverts grâce aux fouilles menées pour élucider l’origine du village, qui se dresse sur les ruines de l’ancienne ville portuaire d’Alasarna.

Toujours sur le plan touristique, si vous vous arrêtez au port, vous ne manquerez pas de remarquer les nombreux ferries qui partent le matin et reviennent le soir, après avoir transporté les touristes vers les îles voisines de Nysios, Rhodes, Kos ou la Turquie. Tenez-en compte pour déterminer le meilleur moment pour entrer dans le port et chercher une place.