Les possibilités d’accostage ne manquent pas dans la région d’Athènes, mais peu de marinas offrent autant de places que la marina Zea, un port situé au Pirée, une ville voisine aujourd’hui intégrée à Athènes et célèbre depuis des siècles pour son grand port commercial.

Un port qui, selon l’histoire, a commencé en 500 av. J.-C. comme chantier naval et refuge pour les navires de guerre ; au fil des siècles, il s’est développé pour devenir aujourd’hui l’un des ports commerciaux les plus célèbres, le troisième au monde en termes de nombre annuel de passagers. Le Pirée est “le port” d’Athènes, mais à côté de lui se sont développées de nombreuses petites marinas, même de grande qualité, qui attirent des milliers de touristes chaque année.

La marina de Zea, entièrement rénovée pour les Jeux olympiques d’Athènes de 2004, est gérée par une société privée qui s’occupe également de trois autres marinas grecques.

Son emplacement est stratégique ; il est situé dans la partie occidentale de la baie d’Athènes, à l’intérieur d’unbras de mer naturel à la forme très particulière, qui offre un bon abri contre tous les vents.

En ce qui concerne les vents, dans le golfe Saronique, où se trouve la marina Zea, le meltemi, le vent d’été par excellence en Grèce, ne souffle pas aussi fort que dans d’autres régions ; il vient du nord et dépasse rarement les 4-5 degrés sur l’échelle de Beaufort.

Lorsque l’on s’approche de la zone située devant Athènes, il faut absolument faire attention au trafic lorsque l’on navigue. L’autre particularité de la marina de Zea est qu’elle est située juste “derrière” le port principal du Pirée : cela signifie donc que des navires de tous types et de tous tonnages naviguent, manœuvrent et jettent peut-être l’ancre juste à côté de vous.

La circulation dans cette partie de la mer est réglementée par un TSS (Traffic Separation Scheme). Faites donc très attention aux directions et aux vitesses autorisées, à l’entrée et à la sortie. Outre les grands navires, méfiez-vous des ferries et des hydroglisseurs, plus petits mais plus rapides, qui emmènent les touristes en excursion.

En arrivant à la marina de Zea, laissez-vous guider par les deux feux vert et rouge à l’entrée et contactez le personnel de la marina par VHF (canal 9) pour savoir où et comment accoster. Le port est en fait divisé en deux zones: une zone extérieure, appelée Freatida et bordée par un long brise-lames, et une zone intérieure de forme circulaire, appelée Passalimani.

Le port de plaisance de Zea peut accueillir jusqu’à 620 bateaux, répartis par les amodiataires en fonction de leur taille le long des quais et des jetées fixes et mobiles. Il est possible d’amarrer des bateaux d’une longueur maximale de 80 mètres, et jusqu’à 120 mètres en cas d’amarrage latéral ; la profondeur maximale est de 8 mètres. Les services sont tous concentrés dans la zone reliant les deux zones du port ; dans le goulet d’étranglement menant de l’avant-port à l’arrière-port, il y a également une installation de ravitaillement en carburant.

Parlons des services : la marina de Zea est un petit port par rapport à d’autres marinas privées, y compris grecques, c’est pourquoi les services sont présents mais pas aussi variés que la capacité totale d’amarrage pourrait le suggérer.

Tout d’abord, il y a un manque total de postes d’amarrage à terre, de transport et de maintenance. Il y a un manque d’espace physique et de personnel spécialisé. Le port de plaisance dispose toutefois de plongeurs qui peuvent effectuer des inspections et des réparations techniques mineures sous l’eau. Pour tous les autres types de travaux d’entretien/réparation, le port de plaisance peut toutefois vous orienter vers du personnel technique spécialisé à courte distance. Les magasins d’accessoires nautiques ne manquent pas dans les environs.

Les éléments essentiels ne manquent cependant pas : électricité, eau douce et stations d’eau potable à chaque poste d’amarrage, toilettes et douches, et installations de ravitaillement en carburant.

Sur le plan de la sécurité, la marina est équipée d’un système de surveillance CCTV 24 heures sur 24 et l’entrée est gardée. Les boutiques ne manquent pas et les bars, restaurants et autres lieux de restauration sont nombreux le long des quais.

Pour tout le reste, il faut dire que le port de plaisance de Zea est vraiment “à l’intérieur” de la ville : il suffit de sortir du port pour trouver tout ce qu’il faut à quelques kilomètres. Même un musée naval: si vous voulez approfondir votre culture, il se trouve juste à côté de l’entrée de la marina ! La ville du Pirée est également très vivante, commerçante et pleine d’événements et d’activités ; si vous souhaitez passer quelques jours sur la terre ferme, les opportunités ne manquent pas.

Les possibilités de navigation ne manquent pas non plus. Le golfe Saronique offre de nombreuses possibilités et permet de bien naviguer, surtout en été. Les Cyclades ne sont pas loin non plus, avec leurs paysages à couper le souffle et leurs maisons blanchies à la chaux.