Vathi

Vathi est une baie longue et étroite située sur la côte est de l’île de Kalymnon. Elle ressemble davantage à un fjord qu’à une baie : un bras de mer profond, bordé de hautes falaises rocheuses, étroit et sinueux, au fond duquel se trouve la petite localité avec le port du même nom.

Vathi est en quelque sorte le seul point de repère sur la côte est pour les plaisanciers qui passent par Kalymnos ; les autres ports et mouillages se trouvent en fait presque tous du côté ouest et au sud, où se trouve le port de Kalymnos, le principal avec environ 80 postes d’amarrage. L’exception est Port Akti, une baie située juste au sud de celle de Vathi, un bon point d’ancrage bien que peu abrité du meltemi.

Kalimnos n’est peut-être pas l’île grecque la plus populaire, mais cela ne veut pas dire qu’elle ne mérite pas votre attention. Kalimnos est une île montagneuse et aride, à quelques exceptions près, dont l’arrière-pays de Vathi, une vallée verdoyante et fertile où l’on pratique l’agriculture et où l’on trouve des figues, des oranges et des olives. Il s’agit d’une vallée verte et fertile où l’on pratique l’agriculture et où l’on cultive des figues, des oranges et des olives, produisant certains des produits typiques de l’île (parmi lesquels le miel est également très populaire).

Mais Kalymnon, l’île des pêcheurs d’éponges – au cours des siècles passés, ses habitants se rendaient chaque année sur les côtes d’Afrique du Nord pour pêcher des éponges naturelles, qui étaient les meilleures et les plus populaires, jusqu’à l’avènement des éponges synthétiques – est également connue pour son littoral accidenté, souvent élevé au-dessus de la mer, et pour être un endroit très venteux.

C’est précisément pour cette raison que Vathi a acquis une certaine renommée au fil des ans ; grâce à sa forme étroite et longue, la baie offre un bon abri contre les vents, un endroit où s’abriter, en somme. Elle n’est pas à l’abri des rafales et des courants, lorsque le meltemi souffle fort ou qu’un vent d’est arrive (la baie est justement ouverte dans cette direction) ; les hauteurs avoisinantes n’arrangent rien à cet égard, puisqu’elles offrent presque quotidiennement des brises assez raides. Mais Vathi reste un endroit assez abrité, surtout si vous voulez “échapper” aux vents du nord.

D’autre part, en raison de sa conformation naturelle, la baie de Vathi ne s’accommode pas très bien de l’intense trafic de ferries qui passe juste devant elle.
Le nombre de ferries a augmenté, leur vitesse est souvent élevée (même au-delà de la limite autorisée) et ils génèrent souvent de grosses vagues qui “s’engouffrent” dans le long bras de mer, causant pas mal de désagréments dans le port. Il faut ajouter que le fond n’est pas très bon : sable et algues, alors faites attention à ce que l’ancre soit bien accrochée et gardez une bonne distance du quai, si vous ne voulez pas avoir d’accidents désagréables en cas de forte danse due aux vagues.

A l’intérieur de la baie, le port est situé tout au bout, devant le village de Rina, et consiste en un long quai. Les profondeurs sont acceptables (un peu plus de 2 mètres), mais attention aux blocs de béton qui réduisent la profondeur moyenne ici et là et gardez une bonne distance par rapport au quai. Côté services, il n’y a rien. Pas de station-service, pas de carburant, vous trouverez un branchement d’eau en vous renseignant.

Que faire à Rina ? Tout d’abord, reposez-vous et rafraîchissez-vous dans l’une des tavernes qui donnent sur la place centrale et qui proposent une bonne cuisine. Ensuite, il vaut la peine de visiter la vallée fertile derrière le village, riche en plantations d’agrumes, et, si vous le souhaitez, deux villages non loin de là, Platanos et Stimenia, qui conservent des vestiges archéologiques d’anciennes civilisations. En ce qui concerne le tourisme balnéaire, la baie de Port Atki, déjà mentionnée, offre de belles plages dorées, tandis que la mer est cristalline et belle partout autour de la baie de Vathi.